Alfredo
Stéfano di Stéfano Laulhé
Nació el 4 de Julio de 1926 en Barracas, Ciudad de Buenos
Aires. Murió el 7 de
Julio del 2014 en Madrid.
Es considerado
por la FIFA uno de los cuatro mejores jugadores de fútbol del siglo XX, junto a
Pelé, Diego Maradona y Johan Cruyff, en el 2004 fue elegido el cuarto Mejor
Jugador del Siglo XX por la IFFHS y también por todos los ganadores del Balón de
Oro hasta 1999. Fue durante muchos años el máximo goleador de la historia del
Real Madrid, club donde militó 11 temporadas anotando 307 goles en 403 partidos
oficiales.
Disputó su primer encuentro jugando para River
Plate el 15 de julio de 1945 frente a Huracán. Fue el único partido en que
estuvo presente en ese torneo, en cual su equipo terminaría coronándose campeón.
Al año siguiente, fue cedido al Huracán, club que ya se había percatado de su
inmenso potencial. Allí disputó 25 partidos y anotó 10 goles. En 1947, dada la
fortuna que se pidió por su pase definitivo (la cual los dirigentes de Huracán
no abonaron, por la inminente huelga donde todos los jugadores podrían quedar
con el pase en su poder, lo que terminó sucediendo el año siguiente) vuelve a
River. Ese año consigue el campeonato y se consagra goleador del torneo con 27
tantos en casi 30 partidos. Fue también en ese año cuando integró la Selección
Argentina que ganó la Copa América en Guayaquil, jugando 6 partidos y
convirtiendo 6 goles.
En 1948 participa con River Plate en la Copa de Campeones
de Sudamerica, un torneo oficial antecesor de la Copa Libertadores, logrando el
subcampeonato y anotando 4 goles en 6 partidos.
En
1949 se inició una huelga de futbolistas, y Di Stéfano emigró al fútbol
colombiano, cuya liga tenía los mejores jugadores suramericanos de la época. Fue
fichado e integró el plantel de Millonarios de Bogotá, donde junto a figuras
como Pedernera, Rossi, Báez y Cozzi, conformó uno de los mejores equipos de la
época. Destacado por su formidable juego, Di Stéfano se consagró campeón cuatro
veces con Millonarios; además, la Saeta (como lo apodaban) fue dos veces el
máximo goleador. En 1952, Millonarios fue invitado a participar en el torneo
internacional en celebración de los 50 años del Real Madrid, torneo en el que
también participaba el Norrköping de Suecia. Allí el equipo colombiano consiguió
el título, goleó 4-2 a los españoles y logró ser visto por Santiago Bernabéu,
presidente del Real Madrid en ese entonces, quien quiso contratar a Di Stéfano.
Sin embargo no fue hasta la consecución de la Pequeña Copa del Mundo de Clubes
por parte de Millonarios cuando se dio la negociación directamente entre Real
Madrid y el equipo colombiano, debido a la relación entre los presidentes de
ambos clubes.
El 19 de febrero de 1953 en el juego ante Rapid de Viena fue la
despedida de la “Saeta Rubia”, dejando para la historia 96 goles oficiales en
Liga, 21 goles por Copa Colombia y 47 goles en partidos no oficiales nacionales
e internacionales.
En 1953 Di Stéfano llegó a un acuerdo con el
Fútbol Club Barcelona para incorporarse al equipo. El traspaso de River Plate al
Barcelona fue en un principio autorizado por la FIFA. Sin embargo el club
Millonarios de Bogotá, que era dueño de los derechos del jugador hasta 1954,
según convenio firmado en el Pacto de Lima denunció la situación anómala del
jugador a la FIFA. El 13 de mayo de 1953 llegó a Barcelona dispuesto a firmar su
contrato, pero en medio de las dificultades con la Federación Santiago Bernabéu
lo convenció de romper su acuerdo con el Barça e incorporarse al Real Madrid.
Adicionalmente Millonarios de Bogotá había negociado directamente con el Real
Madrid. El Barcelona hizo lo propio,pero el fichaje de Di Stefano nunca se pudo
completar por el Barça. El 15 de septiembre la Federación Española optó por una
decisión salomónica. Emitió un comunicado en el que autorizó a Di Stéfano a
jugar cuatro temporadas en la Liga Española, dos en el Real Madrid y dos en el
Barcelona. La comisión directiva del Barcelona, presidida por Enric
Martí-Carretó, protestó por esta decisión y dimitió en pleno. La comisión
gestora que la sucedió firmó un acuerdo con el Real Madrid, el 23 de octubre, en
el que renunciaba a todos los derechos sobre Di Stéfano a cambio de una cantidad
de dinero equivalente a la que se había gastado en ficharlo. Durante los tres
meses en los que Di Stéfano permaneció en Barcelona, entrenó con la plantilla
azulgrana y participó en tres partidos amistosos organizados por el club
catalán, pero nunca vistiendo la camiseta barcelonista, por miedo a una sanción
federativa. Curiosamente, Di Stéfano vistió la camiseta azulgrana años después,
en dos partidos amistosos de homenaje, cuando ya era jugador del Real Madrid a
todos los efectos. Acerca de este fichaje hay muy distintas opiniones.
Historiadores como Bernardo Salazar mantienen que el Barcelona cometió numerosos
errores a la hora de enfocar la estrategia del fichaje del jugador argentino. El
principal error fue la súbita limitación por parte de la Federacíon Española de
fútbol en el número de extranjeros en las plantillas de la primera división de
fútbol española, en el que curiosamente el F.C. Barcelona excedía su crédito. De
este modo, el Real Madrid pudo hacerse con los servicios del jugador argentino.
Su debut con el Real Madrid se produce el 23 de
septiembre de 1953 contra el Nancy de Francia, un partido que terminó en derrota
por 4-2. Pero esta derrota no significó nada en el resto de su carrera, ya que
su etapa madridista estuvo llena de éxitos. La mayoría de historiadores están de
acuerdo en afirmar que su fichaje por el Real Madrid cambió el rumbo del fútbol
español y europeo. En 1953 el FC Barcelona era el claro dominador del fútbol
español. El Real Madrid, en cambio, hacía 20 años que no lograba ganar la Liga
española. Con la llegada de Di Stéfano, el Real Madrid consiguió ocho de las
siguientes 10 ligas (1953-54, 1954-55 (en esta temporada se produciría el famoso
marcaje de Mangriñán en Chamartin el 12 de septiembre en un partido Real Madrid
- Valencia C.F., y que finalizaría con la victoria "che" por 1-2), 1956-57,
1957-58, 1960-61, 1961-62, 1962-63, y 1963-64) y una Copa del Generalísimo
(1961-62). Además, Di Stéfano se erigió como el máximo goleador de la liga en
cinco campeonatos. Pero sus grandes logros fueron a nivel internacional, donde
consiguió 5 Copas de Europa consecutivas (consiguiendo además dos
subcampeonatos) y una Copa Intercontinental.
Su último partido oficial con el
Real Madrid fue el 27 de mayo de 1964 en una derrota por 3-1 contra el Inter de
Milán por la final de la Copa de Europa. El 20 de agosto de 1963, Alfredo Di
Stefano es secuestrado en Caracas por miembros del Frente de Liberación Nacional
de Venezuela. El Real Madrid participaba en la Pequeña Copa del Mundo de Clubes.
Dos supuestos policías se presentaban en el hotel del Real Madrid e invitan a
Alfredo a acompañarlos a la comisaria acusándole de trafico de drogas. En el
coche le confirman: "Esto es un secuestro. No le va a pasar nada. Somos
revolucionarios que no estamos de acuerdo con el régimen de nuestro país. Le
soltaremos enseguida". A los dos días le dejaron en libertad.
En 1965 jugó para el Real
Club Deportivo Español de Barcelona, en el que disputó dos temporadas. Se retiró
en 1966 en un partido homenaje jugado entre el Real Madrid y el Celtic FC. En el
minuto 13 Di Stéfano se quitó la cinta de capitán y se la entregó a Ramón Moreno
Grosso, en medio de los aplausos de todo el Bernabéu. Felipe Gutiérrez, su
incomparable amigo, jugó su último partido junto a Di Stéfano, el cual elogió a
su amigo y lo apodó "Felipão", pues jugaba tal y como un brasileño.
Por diversas circunstancias nunca pudo jugar un
mundial. Al mundial de Brasil. Argentina decidió no acudir. Di Stéfano no pudo
acudir a los Mundiales de Suiza 1954 porque para entonces ya contaba con
ciudadanía española y España quedó eliminada en el sorteo para la repesca. Para
el mundial de Suecia España no logró clasificarse. En el mundial de Chile 1962
convocado por Helenio Herrera una lesión en el antepenúltimo partido de
entrenamiento en España le impidió jugar, aunque cabe destacar que hizo el viaje
con el seleccionado y formó parte del equipo tal y como consta en las actas de
la FIFA. El mundial de Inglaterra 66 llega en el final de su carrera. Aunque sí
tuvo el gusto de jugar 6 partidos en la selección argentina, obteniendo el
Campeonato Sudamericano de 1947 y 31 con la selección española, de la cual se
convirtió en el máximo goleador de la historia hasta que Emilio Butragueño
rompió ese récord en 1990.
Tras retirarse se dedicó a
la conducción técnica, dirigiendo al Elche, Boca Juniors, Valencia, Real Madrid,
Sporting de Lisboa, Rayo Vallecano, Castellón y River Plate. En su carrera como
técnico consiguió un Campeonato Nacional con Boca Juniors, un Campeonato
Nacional con River Plate, una Liga española y una Recopa de Europa con el
Valencia y una Supercopa de España con el Real Madrid. Tiene el honor de ser,
junto con Américo Gallego, el único técnico argentino en haber logrado cuatro
títulos en cuatro equipos distintos.
El cinco de noviembre de 2000 fue nombrado Presidente de Honor del Real Madrid, y como tal, unos días
después recogió, representando a la entidad, el trofeo al Mejor Club
del siglo XX otorgado por la FIFA en una ceremonia celebrada en Roma.
El 24 de diciembre de 2005 sufrió un ataque al corazón del que se repuso con
éxito en Sagunto en un primer momento y después en Valencia. El 9 de mayo de
2006, el Real Madrid inaugura el estadio en el que su filial, el Real Madrid
Castilla, disputará sus encuentros, y el club decide por unanimidad denominarlo
Estadio Alfredo Di Stéfano. En la temporada 2007-2008 el Real Madrid estrena un
avión propio para sus desplazamientos que bautizan como La
Saeta, en honor al apodo de Alfredo Di Stéfano El 17 de febrero
de 2008 recibió un homenaje de parte de representantes del fútbol mundial por su
trayectoria profesional, en el cual le fue entregado el Premio
Presidente UEFA por parte de Michel Platini, actual presidente de la
UEFA. Ha sido galardonado con el "Guijuelo de Oro 2007", en Guijuelo, Salamanca.
El 17 de septiembre de 2009 en medio de una disputa entre Pelé y Maradona por
quien es el mejor futbolista de la historia, el brasileño señalo que "Di Stéfano
es para mí el mejor. Maradona es un gran jugador pero no pateaba bien con la
derecha y no hacía gol de cabeza
Curiosidades. Su gran ídolo de la
niñez fue el paraguayo Arsenio Erico, máximo goleador del fútbol argentino con
293 goles, marca insuperable hasta nuestros días. A pesar de que Erico era
jugador de Independiente y Di Stéfano hincha de River Plate, iba a los partidos
y prácticas de aquel club, sólo para ver jugar a Erico. Durante el Mundial de
Inglaterra 66, Di Stéfano le hizo llegar una esquela por medio de un amigo en
común; en ella decía: "Yo sólo he sido un pequeño imitador tuyo".
A lo largo de
su vida Alfredo Di Stéfano participó en varias películas, tanto en Argentina
como en España. Su primer aparición actoral fue en Con los mismos colores, una
película de origen argentino estrenada el 20 de septiembre de 1949. La película
fue dirigida por Carlos Torres Ríos y contaba con música original de Ástor
Piazzolla. En España tuvo varias apariciones más, sea como actor o
personificándose a sí mismo: Once pares de botas (1954), La saeta rubia (1956),
La batalla del domingo (1963), Sinfonía española (1964), La técnica del fútbol
(1970) y Real, la película (2005). Es uno de los pocos jugadores en la historia
que ha conseguido ser máximo goleador en los campeonatos ligueros de tres países
diferentes (Argentina, Colombia y España), junto a Isidro Lángara, Romário,
Amoroso y Ruud Van Nistelrooy.
Alfredo Di Estéfano fumando un cigarro en el banquillo del Real Madrid. Año 1964
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