Nació el 1 de febrero de 1901 en Cadiz, Ohio. Hijo de un campesino, su madre moría cuando contaba sólo con siete meses. Desde muy joven deseó ser actor de teatro. Estudiaba a escondidas y a los veinte años se fugó con una compañia itinerante. Fue vendedor de corbatas y caricaturista antes de encontrar otra compañía dirigida por la actriz Josephine Dillon, catorce años mayor que él y con la que se casó. Llegaron a Hollywood, donde Gable interpretó algunos pequeños papeles en películas de Lubitsch y de Stroheim. Aunque sólo después de otras tentativas teatrales y gracias a Lionel Barrymore entró en la MGM. Hubiera quedado encasillado en papeles de bruto (lo encontraban feo) sin una serie de actrices como Joan Crawford que no compartieron los prejuicios del estudio en cuanto a su físico y le enseñaron su oficio. Se divorció en 1930 de Josephine Dillon para casarse con otra mujer de más edad y también adinerada cuyo nombre era Rhea Langham. Su auge se produjo en los treinta, incontestado seductor que basaba su encanto en su irreprimible sed de conquista. Fue cazador en "Sucedió una noche", aventurero en "Mares de China", amotinado en "Rebelión a bordo", galán en "San Francisco", y sobre todo, fue el Rhett Buttler de "Lo que el viento se llevó"(1939, Fleming). En la película "No man of her own" (1932) coincidiría con Carole Lombard, con la que se casó en 1939 tras su divorcio de Langham un mes antes. Carole moriría tres años después en un accidente de aviación y Gable en una profunda depresión que lo llevó a abandonar el cine durante tres años. Durante este tiempo sirvió en el ejército durante la Segunda Guerra Mundial. Se casó en 1949 con Sylvia Ashley (ex esposa de Douglas Fairbanks) y en 1955 con Kay Spreckles con la que tuvo su único hijo John Clark Gable (se dijo que Judy Lewis, hija de Loretta Young fue su hija ilegítima). Su último papel lo cumplió en "Vidas rebeldes"(1960, Huston). Falleció de un ataque al corazón el 16 de noviembre de 1960 en Los Angeles, California, fue enterrado por expreso deseo al lado de Carole Lombard.
Filmografía:
1990 The Lost Stooges
Año 1990 - Bad Jim
Año 1961 - The Misfits - Vidas rebeldes
Año 1960 - It Started in Naples - Capri
Año 1959 - It Screem - No soy para ti 1959 But Not for Me 1958 Run Silent, Run Deep 1958 Teacher's Pet 1957 Band of Angels 1956 The King and Four Queens 1955 The Tall Men 1955 Soldier of Fortune 1954 Betrayed
1953 Mogambo 1953 Never Let Me Go 1951 Lone Star 1951 Across the Wide Missouri 1951 Callaway Went Thataway 1950 To Please a Lady 1950 Key to the City 1949 Any Number Can Play 1948 Homecoming 1948 Command Decision 1947 The Hucksters 1945 Adventure 1942 Somewhere I'll Find You 1941 Honky Tonk 1941 They Met in Bombay
1940 Boom Town 1940 Strange Cargo
1940 Comrade X
1939 - Lo que el viento se llevó
1939 Idiot's Delight 1938 Test Pilot 1938 Too Hot to Handle 1937 Parnell 1937 Saratoga 1936 Love on the Run 1936 San Francisco 1936 Wife vs. Secretary 1936 Cain and Mabel 1935 After Office Hours
1935 The Call of the Wild
1935 Forsaking All Others 1935 China Seas 1935 Mutiny on the Bounty 1934 Manhattan Melodrama
1934 It Happened One Night 1934 Men in White 1934 Chained 1933 Hold Your Man 1933 Night Flight 1933 Dancing Lady 1933 The White Sister
1932 No Man of Her Own 1932 Red Dust 1932 Hell Divers 1932 Polly of the Circus 1931 The Secret Six 1931 Dance Fools Dance 1931 Sporting Blood 1931 Susan Lenox: Her Fall and Rise 1931 Night Nurse 1931 Laughing Sinners 1931 The Painted Desert 1931 The Possessed 1931 A Free Soul 1931 The Easiest Way 1931 The Finger Points 1925 The Merry Widow 1925 Declassee 1925 The Plastic Age 1925 North Star 1924 White Man 1924 The Iron