Nació el 18 de febrero de 1954 en Englewood, New Jersey
(Estados Unidos).
Fue el más joven de los seis hijos de Salvatore Travolta , un
jugador semi-profesional de fútbol americano. Su madre, Helen Cecilia Burke,
fue una actriz y cantante que participó en The Sunshine Sisters, grupo vocal de
radio antes de convertirse en profesora de Inglés. Sus hermanos, Joey, Ellen,
Ann, Margaret, y Sam Travolta, también actuaron. Fue criado como católico pero
se convirtió a la Cienciología en 1975, tras leer el libro Dianética durante el
rodaje de la película The Devil's Rain en Durango, México.
Se inició en el mundo de la actuación siendo un niño
apareciendo en obras en locales de música y teatros. Recibió lecciones de baile
del hermano de Gene Kelly, Fred.
Asistió a la Dwight Morrow High School secundaria, pero
abandonó los estudios a los 17 años, en 1971, para dedicarse a la actuación
radicándose en Manhattan y debutando en Broadway en 1972 con Rain. Su carrera
en el cine comenzó en 1975 en The Devil's Rain y después con un papel no muy
destacado en la escalofriante, Carrie (1976). Su gran oportunidad le llega con
Fiebre del sábado noche (Saturday Night Fever), que cuenta con la banda sonora
encabezada por Bee Gees, incluyendo éxitos como Cuan Profundo Es Tu Amor, Si No
Puedo Tenerte con Ivonne Elliman y mucho otros.
Después protagonizó otro gran éxito comercial Grease
(Brillantina), en la que aparece junto a Olivia Newton John. A pesar de estos
dos triunfos hay que señalar que una serie de malas elecciones casi acaban con
su carrera por lo que estuvo alejado de la gran pantalla por algún tiempo.
Rechazó el papel de American Gigolo, que fue interpretado por Richard Gere. Su
regreso fue con Impacto (Brian de Palma, 1981), película a la que seguiría
Staying Alive (1983) , que cuenta con una trama también musical y que tuvo como
fondo la música de los Bee Gees. En 1987 apareció en Mira Quien Habla, una
comedia con la que alcanzó nuevamente el éxito internacional.
Otras película digna de mención es la extraordinaria Pulp
Fiction (1993) de Quentin Tarantino que había escrito el papel de Vincent Vega
específicamente para él.
Después trabajó en Broken Arrow (1995), Michael (1996),
Phenomenonm (1996) y La Hija del General (1999). En 2007 volvió a
co-protagonizar un musical en Hairspray y en 2009 aparece en el remake Asalto
al tren Pelham 123.
En el año 2008 prestó su voz para la película Bolt, en la que
interpretó el papel protagonista, y también para Gummy Bear, otra película de
animación (2015).
Mantuvo una relación con la actriz Diana Hyland, a quien
conoció durante el rodaje de una película hecha para televisión, The Boy in the
Plastic Bubble; Hyland falleció de cáncer de mama en 1977. Después contrajo
metrimonio con la actriz Kelly Preston (1991). La pareja tuvo a su primer hijo,
Jett, el 13 abril 1992 (fallecido en enero de 2009). Su hija, Ella Bleu, nació
en 2000 y un tercero, Benjamin, en 2010. Travolta y Preston asisten
regularmente a terapia de pareja.
En mayo de 2012, un masajista presentó una denuncia contra él
por acoso sexual. Un segundo masajista se unió a la demanda por recibir tratos
similares. Ambas fueron retiradas por los querellantes. En septiembre de 2014,
negó las afirmaciones hechas en enero de 2014 por un ex piloto, Douglas
Gotterba, en las que sostenía que habían mantenido una relación sexual mientras
trabajaba para la compañía de aviones de Travolta.
Filmografía
2015 - In a Valley of Violence
2015 - Criminal Activities
2015 - Criminal Activities
2014 The Forger
2013 Killing Season
2012 Savages
2011 Wild Hogs 2: Bachelor Ride
2010 From Paris with Love
2009 Old Dogs - 2009 The Taking of Pelham 123
2007 Hairspray - Wild
Hogs - Dallas
2006 Lonely Hearts
2005 Be Cool - Lonely
Hearts
2004 Ladder 49 - The Punisher
- A Love Song for Bobby Long - Be
Cool
2003 Basic
2001 Swordfish - Domestic
Disturbance
2000 Battlefield Earth
- Lucky Numbers
1999 The General's Daughter
- Standing Room Only
1998 Welcome to Hollywood
- Primary Colors - A Civil Action
- The Thin Red Line
1997 She's So Lovely -
Face/Off - Mad City
1996 Phenomenon - Broken
Arrow - Michael
1995 White Man's Burden - Get Shorty
1994 Pulp Fiction
1993 Look Who's Talking Now
1991 Shout - Eyes of an Angel
- Boris and Natasha
1990 Look Who's Talking, Too
1989 Look Who's Talking - The Experts - Twist of Fate
1985 Perfect
1983 Staying Alive
1981 Blow Out
1975 The Devil's Rain
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